袁公腾飞者,幽州燕郡人也。 幼喜读书,通今古之变,好奇伟俶傥之画策,尝有奇语,言天下之兴替,而不肯仕宦任职,后讲学于京师之地,竟十有六年矣。 腾飞自谦,不喜播名于域外,然好事者以西洋外物摄之,遂传于世上。不数日,应者千万。时人赞之,然腾飞惶恐,言乃区区燕赵一狂士,恐不胜此虚名,然欲弃之而不得,愿以一己之绵力,报错爱于万一。
昔百家以崇年开国,起于黑水白山之间,定鼎于京师六朝之都;后以中天于丹为将,饮马于长城之窟,逐胡虏于大漠,效卫霍于狼居之巅;然后世不肖,继之乏力,使天下群豪并起,而百家之外,更有山寨无数,遂恐收视之日衰,制片朝夕而惶惶。
世有高人,号圆明居士,隐于京师之南。制片闻之,不日前往,欲求良策。居士初不言,然拗之不过,乃曰:岂不闻北腾飞南文忠乎?腾飞文忠,得一可安天下哉! 乃求于腾飞,腾飞曰:论史以三国为极致,以明清为繁盛。然用之愈滥,嚼之愈无味。不若以两宋为缺,辅之以辽金西夏,论兴替之变换,了忠义之遗风。 遂邀腾飞出山,腾飞辞,乃三邀,腾飞曰:试之,不可则退。然自腾飞始,群豪势落,百家中兴。腾飞之名远播,遂著书两册,游学诸省,然不复昔年悠哉也。
太史公曰:腾飞以布衣之身,成天地之事。然誉满天下,则谤满天下。腾飞以传道为己任,虽中伤之语不绝,然言当以先贤之遗风,沐史学之温情。师者如此,当为天下之幸。然天下之幸,非腾飞之幸也。世上恐少悠然一野鹤,多烦恼之万千哉?