齐桓论

今世每论及春秋，必举齐桓。以为尊王攘夷、屏藩周室、九合诸侯、一匡天下，五伯之中、德业莫盛、政令最明。盖因袭旧说而不知明辨者也。夫齐，自太公肇基，累世益疆扩土，比至齐桓，巍然大国矣。方其时也，秦晋逐戎狄而自强，不暇东顾；楚并淮夷，稍侵中国；郑庄公以降，国势日衰；宋、鲁、卫自矜其位而无远谋；燕守北土，仅以自存。其余曹、陈、许、邢、申、蔡诸国，皆蕞尔小邦，不足为列。齐桓因天时、乘地利，复得管仲、宁戚相佐，故能周旋列国、雄霸一时。然审桓公之政，钓名务虚，好大喜功，亦甚矣哉！柯之盟，曹沫仗剑胁之，齐桓遂归鲁三城。世谓其有信。夫曹沫无礼在前，既称伯主，不能罚无礼固已失之矣，而又畀之以地，岂欲令后人争效其不义耶？是舍大义而取小信也。齐桓救燕伐戎，燕君感怀而郊送。齐桓乃复施慷慨，自割地以相酬。嗟夫！托以礼法，逐区区之名，乃不恤先祖开辟之难，将士浴血之艰，捐疆弃土，博友邦之欢颜。诸侯小国北面事齐，又羡其富庶，连年车马塞道，交易贡献不绝。桓公悉令倍馈其贽使还。来使商人皆大欢喜，由是往来益勤。齐国即令富强，何自弱以养他国？独不念百姓劬劳，稼穑耕织之不易乎？是张一己之虚名而害民也。荆楚凭陵中原，齐桓连兵诸侯，暴师千里，大言伐蔡击楚，比至陉，畏楚兵强，未战先沮，退次召陵，取平而返。是善誇饰而无真勇也。或曰：“齐桓所为，至德之举。”齐桓果至德之君子乎？乱郑而易其君；侵汶阳之田，灭遂以惧鲁，又挟其君以要盟；狄灭卫而坐视，俟其民死国亡而后复之，以大其功。是以知齐桓无懿德，唯好大喜功而已。呜呼！取小信而背大义；割疆土以奉邻邦；空府库以沽令名；临强敌而无真勇。齐桓之政若此。至于轻信佞小、饿困宫中，身死蛆生，又何足怪哉！！

作者：青牛角